El artículo que está a punto de leer es de la serie Life (Sciences) After COVID-19 de Klick Health, una colección de perspectivas de expertos diseñadas para informar e inspirar a la comunidad de las ciencias biológicas para los próximos cambios y oportunidades que anticipamos como resultado de esta crisis de salud global.
La perspectiva
Si mira una foto de la Quinta Avenida de Nueva York tomada el domingo de Pascua en el año 1900, verá una calle atascada con el tráfico. Todos los vehículos, excepto uno, son atraídos por caballos. La misma imagen tomada el domingo de Pascua en 1913 muestra el mismo atasco de tráfico, pero por el contrario, todos los vehículos, excepto uno, están motorizados. En muy poco tiempo, el vehículo motorizado se convirtió en la “aplicación asesina” de principios del siglo XX, reemplazando rápidamente la tecnología anterior.
Es dudoso que esos conductores en la Quinta Avenida pudieran haber visto todos los cambios que traerían los vehículos automotores producidos en masa, desde suburbios dispersos y formas de guerra más mortales hasta el calentamiento global. Sin embargo, lo que deben haber sabido es que los vehículos motorizados habían alcanzado un punto de inflexión y no habría que volver a los carros tirados por caballos.
Una de las innumerables consecuencias de la pandemia de coronavirus puede ser llevar la telesalud más allá de su propio punto de inflexión. Las probabilidades de regresar a los días de la medicina en persona pueden ser tan bajas como las que rodean el regreso a los carros tirados por caballos.
Una de las innumerables consecuencias de la pandemia de coronavirus puede ser llevar la telesalud más allá de su propio punto de inflexión.
Predecir las consecuencias inmediatas de un cambio tecnológico es importante pero directo, ya sea que se trate de un aire más brusco (pero calles más limpias) a medida que los automóviles reemplazan a los caballos, o una mayor necesidad de banda ancha a medida que la telemedicina reemplaza cada vez más el cuidado en persona. Lo que es más interesante, y mucho más difícil, es especular sobre los cambios secundarios de una innovación tecnológica.
Estos son notablemente difíciles de predecir, incluso por expertos. Thomas Edison, por ejemplo, pensó que el uso principal del fonógrafo sería registrar transacciones comerciales. En cambio, la música grabada revolucionó una forma de arte, llevando todo tipo de música a miles de millones de personas.
Este documento analiza una bola de cristal turbia para intentar predecir los cambios que traerá el uso más amplio de la telemedicina.
La evidencia
La COVID-19 y la necesidad de distanciamiento físico generaron una enorme presión sobre los reguladores para alterar las reglas que habían inhibido la captación de servicios de telesalud. Los cambios adoptados por los reguladores en los últimos meses han sido profundos:
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (Centers for Medicare and Medicaid Services, CMS), que establecen políticas de reembolso para esos dos programas federales, han comenzado a pagar las visitas de telemedicina a la misma tarifa que las visitas en persona.
Los CMS ahora pagarán los servicios prestados en cualquier lugar, incluido el hogar, y han renunciado a la restricción solo a pacientes “establecidos”.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos adoptará la “discreción de aplicación” sobre violaciones de buena fe de las normas de privacidad de la HIPAA cometidas mientras se utilizan plataformas de videoconferencia que no cumplen con las normas.
Varios estados tienen restricciones relajadas sobre la práctica de la medicina por parte de proveedores de atención médica fuera del estado que facilitan la telesalud.
Este entorno regulatorio más permisivo, junto con el fuerte impulso entre los pacientes para evitar ir a instalaciones médicas físicas, ya ha producido cambios profundos en la adopción de medicamentos geográficamente distanciados.
El médico lo acercará ahora
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Autor
David Bowen, PhD
Vicepresidente Sénior, Política y Defensa
David es un especialista en políticas y salud pública con más de 20 años de experiencia liderando el cambio en las políticas de salud y salud en el gobierno, en las fundaciones y en el sector privado. Como director de políticas del comité de salud del Senado de los EE. UU., David tuvo un papel clave en la redacción de las principales leyes de salud de los EE. UU., incluida la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. David proporciona perspectivas y estrategias para los clientes en función de una comprensión profunda del contexto de políticas públicas que da forma a la salud y la atención médica.
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