¿Puede la COVID-19 diseñar un mundo mejor para las personas que viven con afecciones crónicas?
Creado por Tim Fisher, PhD
El artículo que está a punto de leer es de la serie Life (Sciences) After COVID-19 de Klick Health, una colección de perspectivas de expertos diseñadas para informar e inspirar a la comunidad de las ciencias biológicas para los próximos cambios y oportunidades que anticipamos como resultado de esta crisis de salud global.
El conocimiento
Con la COVID-19, estamos pasando colectivamente por una experiencia de enfermedad. Y debido a la gran cantidad de personas afectadas, el mundo se está adaptando rápidamente de maneras grandes y pequeñas. Estas adaptaciones nos muestran nuevas posibilidades de un mundo mejor diseñado para vivir con una enfermedad. La idea de la COVID-19 como una experiencia colectiva de la enfermedad es poderosa para pensar.
Considere la frecuencia con la que los pacientes que viven con afecciones crónicas:
luchar por mantener su empleo,
necesidad de adaptaciones físicas,
sentirse aislado en casa, y
racionar potencialmente sus medicamentos.
Y ahora considere con la COVID-19 con qué rapidez:
lugares de trabajo cambiados para permitir el trabajo desde casa,
las empresas acomodaron el distanciamiento físico,
surgieron nuevos servicios para lidiar con la experiencia del aislamiento, y
se desarrollaron nuevos métodos para permitir la entrega oportuna de medicamentos.
Al observar las similitudes entre la experiencia vivida de personas con afecciones crónicas y nuestra vida con COVID-19, comenzamos a comprender mejor algunas de las las dificultades de nuestros pacientes y las formas en que el mundo necesita y se pueden adaptar.
En las ciencias biológicas, hablamos mucho sobre la empatía con los pacientes. Intentamos saber, intelectualmente, lo que atraviesan nuestros pacientes, pero es otra cosa conocer realmente las limitaciones que experimentan. Muchos de nosotros que vivimos bajo la amenaza de la COVID-19 estamos sintiendo una sensación de pérdida, incertidumbre y aislamiento, los mismos tipos de sentimientos que muchos pacientes con afecciones crónicas sienten. También estamos presenciando de primera mano cómo los factores contextuales más amplios, como nuestras finanzas y apoyo social, afectan nuestra salud y capacidad para sobrellevar la situación. Y, en respuesta a estos desafíos, estamos tratando de resolver los mismos tipos de problemas que enfrentan muchos pacientes.
Para ser claros, usar nuestra experiencia actual con la COVID-19 como análogo no es perfecto. Las afecciones crónicas suelen ser de por vida, mientras que la mayoría de nosotros probablemente imaginamos un estado futuro en el que la COVID-19 ya no sea una amenaza inmediata. Pero, incluso imperfecta, la comparación entre nuestra experiencia actual y la vida con una afección crónica es iluminadora. Y podría ayudarnos a diseñar un mundo mejor para los pacientes. Considere:
¿Qué adaptaciones, productos, servicios, modelos de negocios, soluciones alternativas, se han creado como resultado de la COVID-19 que podrían aprovecharse para los pacientes que viven con enfermedad crónica en el futuro?
¿Qué ha hecho como empresa para sus empleados y cómo podría utilizarse el aprendizaje para desarrollar nuevas ofertas de servicios o asociaciones para satisfacer ciertas necesidades de los pacientes?
¿Cuáles son los puntos débiles que está experimentando que son similares a los que los pacientes con afecciones crónicas también enfrentan y que no se abordan? ¿Cómo podríamos comenzar a resolver estas necesidades insatisfechas?
La evidencia
Compensemos nuestra vida con la COVID-19 en tres momentos que generalmente experimentan las personas que viven con una afección crónica:
Nuestro momento de “diagnóstico”
El sociólogo Michael Bury describe un diagnóstico como una “interrupción biológica” porque altera muchas de las suposiciones de la vida cotidiana tomadas por otorgadas. Si bien la mayoría de nosotros, afortunadamente, no hemos tenido COVID-19, nuestras vidas han sido interrumpidas y hemos tenido que aceptar la amenaza del virus, así como nuestra propia susceptibilidad; lo llamaremos nuestro momento de “diagnóstico”.
Si bien muchos pacientes con una afección crónica experimentan una fase de diagnóstico por sí mismos o con un pequeño grupo de seres queridos, nuestro contexto es muy diferente. Estamos pasando por la COVID-19 en conjunto.
La lucha por el control
Los pacientes que viven con una afección crónica quieren sentir que tienen la “mano superior” sobre su afección, pero a menudo tienen dificultades para influir en sus propios resultados y en el entorno que los rodea.
Nuestro mundo de vida disminuido
El mundo puede sentir que se está reduciendo para los pacientes que viven con una afección crónica, especialmente si la movilidad es limitada o si experimentan depresión y se alejan de las personas que los rodean.
Uno de los sellos distintivos y los mayores desafíos de la vida con COVID-19 ha sido la experiencia del aislamiento.
¿Puede la COVID-19 diseñar un mundo mejor para las personas que viven con afecciones crónicas?
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Autor
Tim Fisher, PhD
Vicepresidente, Ciencias del Comportamiento
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