El legado de la COVID-19: ¿Aumento del interés propio o aumento de la solidaridad?
Creado por Amanda Hunt, PhD, (ABD) Medical Anthropology
El artículo que está a punto de leer es de la serie Life (Sciences) After COVID-19 de Klick Health, una colección de perspectivas de expertos diseñadas para informar e inspirar a la comunidad de las ciencias biológicas para los próximos cambios y oportunidades que anticipamos como resultado de esta crisis de salud global.
La perspectiva
"La esperanza de la razón radica en la emancipación de nuestro propio miedo a la desesperación”. —Max Horkheimer
A principios de marzo, David Brooks escribió una opinión para el New York Times en la que advirtió: “Es posible que no te guste quién estás a punto de convertirte”. La observación se basó en una cantidad bastante apremiante de evidencia de plagas y epidemias pasadas que demuestran que el impulso hacia la autoprotección impide fundamentalmente todos los impulsos hacia la solidaridad. Es la primera y última línea de defensa contra una amenaza invisible potencialmente transportada por amigos, vecinos y seres queridos. La respuesta de los EE. UU. a la gripe española fue marcada por una sorprendente ausencia de reflexión, en gran parte debido a un sentido colectivo de vergüenza: las personas abandonaron cualquier semejanza de comunidad en una licitación por la supervivencia.
Escritura de la peste bubónica de 1663 en Londres, Daniel Defoe escribió: “Este fue un momento en el que la seguridad privada de cada uno se encontraba tan cerca de ellos que no tenían espacio para distraerse de las angustias de los demás... El peligro de muerte inmediata para nosotros mismos, arrasó con todos los lazos de amor, todos preocupados unos por otros”.
La piedra angular del sueño americano se basa en el mito del hombre hecho por sí mismo. La idea de que la persona es primordial. No hay nada inherentemente malo con la idea de la persona y la celebración de las libertades individuales. Pero, como señaló el diplomático francés Alexis de Tocqueville, el talón de individualismo de Aquiles se encuentra en el estrecho centro en uno mismo, una especie de solipsismo que niega las experiencias de los demás y da lugar a una ausencia de preocupación por los demás o la sociedad. En ausencia de una narrativa social más amplia, desarrollamos un sentido anémico de comunidad y nos retraemos en nosotros mismos.
Tal vez inevitablemente, es en tiempos de dificultades sin precedentes que la fantasía estadounidense de la persona a menudo se desentraña. Como ha documentado la escritora Rebecca Solnit en A Paradise Built in Hell, son las comunidades las que responden al desastre, con una gran cantidad de altruismo e ingenio.
Hay evidencia de que son las comunidades, no las personas, las que tienen éxito. Sin embargo, este temperamento cívico se evidencia más cuando hay una amenaza observable literal. El terremoto de 1906 en San Francisco, el 11 de septiembre, el huracán Katrina y otros ejemplos de este tipo provocaron notables demostraciones de valentía y generosidad.
La excepción a esta regla generalmente son las pandemias. Y en algunos aspectos, esto no es sorprendente: en las pandemias, la amenaza invisible es literalmente “la otra”. Se nos alienta a vencer las escotillas y asegurar un perímetro a nuestro alrededor para nuestra misma supervivencia.
Pero la COVID-19 puede ser una excepción a esta regla. Hemos visto evidencia sorprendente de una explosión de comunidad y solidaridad que es un anatema a la autoprotección. Esto es prometedor. No es la base de un optimismo soleado, sino la base de la esperanza. Como lo dijo recientemente el senador Cory Booker: “La esperanza en este momento en los Estados Unidos es sanguinolenta y maltratada, pero este es el tipo de esperanza que tiene éxito. Es esperanza que haya perdido su ingenio”.
¿Nuestra experiencia con la COVID-19 nos ayudará a comenzar a redefinir y reinventar nuestras nociones de la primacía de la persona sobre la comunidad?
¿Podemos mencionar injusticias actuales y pasadas en la atención médica y trabajar colectivamente para corregirlas?
¿Podemos comprometernos a crear narrativas y marcas más integrales que reflejen mejor las realidades de las personas que buscamos ayudar?
¿Desarrollaremos la voluntad de invertir tiempo y dinero en las comunidades que sufren las enfermedades que tratamos?
Las personas y organizaciones están defendiendo a los trabajadores de la salud, comunicándose (aunque a través de Zoom) con viejos amigos y redes, y donando alimentos y EPP. Muchos privilegian a los demás por encima de sí mismos al adoptar el distanciamiento social y usar mascarillas, lo que demuestra una enorme fortaleza en la solidaridad.
La evidencia
La evidencia temprana parece sugerir que nuestro sentido de comunidad puede estar elevado hasta últimamente. Las personas y organizaciones están defendiendo a los trabajadores de la salud, comunicándose (aunque a través de Zoom) con viejos amigos y redes, y donando alimentos y EPP. Muchos privilegian a los demás por encima de sí mismos al adoptar el distanciamiento social y usar mascarillas, lo que demuestra una enorme fuerza en solidaridad.
Esto no quiere decir que sea una propuesta de todo o nada. Hay un continuo a lo largo del cual reside el comportamiento. Algunos de nosotros estamos más interesados en nosotros mismos, mientras que otros ejercen fuerza en solidaridad. La pregunta es si podemos poner un pulgar en las balanzas, alentando más solidaridad y menos interés propio.
Después del asesinato de George Floyd, todo el país erupcionó en protestas de solidaridad contra el implacable racismo sufrido por personas de color, completamente históricas en sus dimensiones. A mediados de julio de 2020, aproximadamente 20 millones de estadounidenses habían participado en protestas, posiblemente el movimiento más grande de la historia estadounidense. Las personas están colocando espontáneamente las injusticias sufridas por un segmento de la sociedad sobre sus preocupaciones más egoístas por la supervivencia.
Se ha formado una alianza suelta de compañías farmacéuticas para compartir ideas, recursos y datos con el objetivo de desarrollar antivirales pancoronavirus personalizados. Es un esfuerzo filantrópico (no comercial) y sus descubrimientos se pondrán en el dominio público.
Muchas compañías farmacéuticas han dado un paso adelante al donar millones de dólares para la ayuda en caso de desastre por la COVID-19. Algunos han llegado hasta el punto de dejar en claro que no tienen intención de beneficiarse de ninguna vacuna que finalmente se lleve al mercado.
El legado de la COVID-19: ¿Aumento del interés propio o aumento de la solidaridad?
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Autor
Amanda Hunt, PhD, (ABD) Medical Anthropology
Vicepresidente sénior, Estrategia de marca
Como vicepresidenta sénior de Estrategia de Marca en Klick, Amanda está profundamente comprometida en comprender la sección transversal de la medicina, la cultura y la sociedad. Tiene más de 15 años de experiencia en marketing farmacéutico, incluida la investigación de mercado y la planificación estratégica. Está capacitada como antropóloga médica y psiquiatra transcultural con una maestría en Antropología Médica de la Universidad McGill, y es PhD (ABD) en Antropología Médica de la Universidad de Montreal, MA en Intervención de Sistemas Humanos de Concordia y un certificado en Psiquiatría Transcultural de Harvard/McGill.
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