Lecciones de la COVID-19: Mejorar el comportamiento de salud y reducir las desigualdades

La evidencia

Cuando una mayor concientización sobre la salud conduce a una mayor alfabetización sobrela salud, vemos un aumento correspondiente en el autocuidado eficaz de la enfermedad, un uso más adecuado de los servicios de salud, como las pruebas de laboratorio, y un mayor cumplimiento de los comportamientos de prevención recomendados, como la vacunación.

Entonces, ¿qué es exactamente la “alfabetización en salud”? Como se define en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., Personas Saludables 2020, es “el grado en que las personas tienen la capacidad de obtener, procesar y comprender la información y los servicios de salud básicos necesarios para tomar decisiones de salud adecuadas”.

Por lo tanto, hay tres etapas en el proceso para lograr la alfabetización: primero es obtener información de salud, después procesarla y tercero comprenderla. En el entorno actual, con los medios de comunicación continuos sobre la COVID-19, la mayoría de las personas ciertamente obtienen información, pero es probable que haya brechas importantes en la forma en que se procesa la información y, en última instancia, en cómo se entiende. Y, por supuesto, diferentes fuentes de información tienen diferentes niveles de precisión. Por ejemplo, en marzode , el rapero y estrella de reality TV Waka Flocka Flame dijo con fama en un popular programa de radio de Los Ángeles que las minorías no pueden contraer COVID-19, y desde que tanto los funcionarios de salud como las celebridades negras han estado luchando contra esa información incorrecta y peligrosa. Después de la pandemia, habrá algunas poblaciones que obtendrán conocimientos significativos sobre salud, algunas con solo un pequeño aumento y otras que permanecerán en el mismo nivel, o posiblemente incluso retrocederán debido a la desinformación.

Antes de la COVID-19, gran parte de la investigación sobre la alfabetización de la salud se centraba en los canales donde se entregan los recursos informativos (para facilitar una obtención más amplia), el diseño de los recursos (para facilitar un mejor procesamiento) y la importancia de la relevancia cultural (para facilitar una mejor comprensión en toda la amplitud de la sociedad). Sin embargo, también podríamos considerar cómo los efectos de una urgencia y conciencia recién descubiertas, combinados con el miedo a lo que podría suceder si no se toma una medida inmediata, podrían afectar los tres pasos.